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Ressourcen im World Wide Web

Im Internet gibt es heute vielfältige Möglichkeiten, an Informationen zu gelangen. Diesem Text liegt die Absicht zugrunde, einige verschiedene Mittel zu erläutern, um zu beleuchten, wie ein LaTeX-Anwender das im Internet weltweit verstreute Wissen nutzen kann und Rat zu während des Schreibens auftretenden Fragen erhält.

Seit mehreren Jahren gibt es auf matheplanet.com ein auf Textsatz mit LaTeX spezialisiertes Forum. Hierin helfen Anwender anderen Nutzern und diskutieren LaTeX-bezogene Fragen.
Im August 2005 wurde durch Tino die MP-Arbeitsgruppe LaTeX gegründet, um das Wissen hiesiger Forumteilnehmer zu bündeln und dieses sowie externe Internet-Ressourcen den Anwendern leichter zugänglich zu machen. Auf der Homepage der LaTeX-AG werden die gesammelten Informationen strukturiert bereitgestellt.

Während hier Wege zu Information und Selbsthilfe aufgezeigt sind, werden LaTeX-spezifische Themen an dieser Stelle nicht erörtert, manchmal sogar begnüge ich mich Links zu Projekten, die sich auf eigener Homepage besser selbst beschreiben.

Am Ende einzelner Abschnitte dieses Artikels verweist das Symbol kontextbezogen auf weiterführende Einträge im Notizbuch der LaTeX-AG, das umfangreicheres Material listet.

1. Zum Einstieg - was ist eigentlich LaTeX?
2. Bezugsquellen
3. Einführungen
4. Referenzen
5. Foren und Diskussionsgruppen
6. Web-Portale und Archive
7. TeX user groups
8. FAQs: Frequently Asked Questions
9. Mailinglisten
10. Suchmaschinen
11. Schlusswort

Auf matheplanet.com verfasste Frosty den ersten Artikel zum Thema, betitelt: „Ich will LaTeX!“

Damit kann man sich schonmal ein Bild über dieses Textsatz-System machen und sich weiter in die ersten Einführungen einlesen. Zudem beleuchtet nahezu jede Einführung zunächst, worum es sich bei TeX und LaTeX handelt.

Bei den meisten Linux-Distributionen ist LaTeX bereits dabei, oder man installiert es online über den jeweiligen Distributor nach. Grob gesagt, installiert man die Pakete tetex-base und tetex-extra, xdvi (und am besten einen pdf-Viewer) als Betrachter. Zusätzlich mag man evtl. einen geeigneten Editor installieren, z.B. gedit mit LaTeX-Plugin oder die integrierte Entwicklungsumgebung Kile.

Unter Windows ist MiKTeX eine beliebte und bewährte Distribution. Auf den Seiten des DANTE e.V. findet man eine ausführliche Installations-Anleitung speziell für MiKTeX. Auf MiKTeX basiert auch die proTeXt-Distribution.

Für Mac OS X haben engagierte Anwender die Distribution MacTeX geschaffen.

Eine Alternative für diverse Systeme, einschließlich Windows und Unix, ist TeX Live. Sie ist langfristig interessant, da teTeX nicht mehr weiterentwickelt wird.

Die Homepage der LaTeX-AG enthält in der Rubrik Basissoftware weitere Verweise auf Distributionen, Anzeige-Software und Editoren.

Hervorheben möchte ich eine sehr gute Lehrschrift, die von Manuela Jürgens verfasst wurde: „LaTeX - eine Einführung und ein bißchen mehr...“ Diese Broschüre hat mir den Kauf eines Buches erspart und diente mir früher oft zum Nachschlagen. Ihre Broschüre „LaTeX - Fortgeschrittene Anwendungen“ ist die Fortsetzung davon. Beide Dokumente sind bereits etliche Jahre alt und entbehren einiger Neuerungen, doch als gutgeschriebene Einführungen werden sie bis heute gern empfohlen.

Speziell für mathematische Anwendung schrieb Jannna den einführenden Artikel „Mathematik mit LaTeX“.

Wer besonders schnell zu druckbaren Ergebnissen kommen möchte, kann einen Blick in das LaTeX-Kochbuch werfen, dies ist eine umfangreiche sortierte Beispielsammlung mit Quellcodes und deren Resultaten. Zum Reinschnuppern und Ausprobieren ist es zwar ok, da man rasch zu funktionierenden Codes gelangt, doch leider ist es an vielen Stellen veraltet!

Diese Warnung vor veralteten Codes betrifft außer dem Kochbuch und Frau Jürgens Einführungen weitere Dokumentationen, die durchaus heute noch publiziert sind und Anwendung finden. Daher sollte der sorgsame LaTeX-Anwender auf Weiterentwicklungen der letzten Jahre achten. Hierbei hilft das „LaTeX-Sündenregister“.

Unter den Weiterentwicklungen sei besonders KOMA-Script erwähnt, eine moderne Sammlung von Klassen und Zusatz-Paketen zur Unterstützung europäischer Typographie.

Ich bevorzuge die LaTeX-Referenz von Jürgen Weinelt. Da diese Befehlsübersicht auf der LaTeX-Version 2.09 basiert, berücksichtigt sie jedoch nicht die Erweiterungen von LaTeX2ε!

Der Befehls-Index des LaTeX-Kompendiums, eines wikibooks, befindet sich zur Zeit in Entwicklung.

Unter den englischsprachigen Referenzen ist Sheldon Greens Hypertext-Hilfe empfehlenswert.

Für Kaffee- und Teetrinker ist vielleicht die LaTeX-Referenz-Tasse interessant...

Für Diskussionen über TeX und LaTeX enstand die internationale Diskussionsgruppe comp.text.tex. Später entwickelte sich neben anderssprachigen Gruppen die deutsche Diskussionsgruppe de.comp.text.tex.

Beide Gruppen sind über öffentliche Newsserver mit einem Newsreader-Programm abrufbar, doch auch ohne zusätzliche Software geht es wie oben verlinkt über google groups.

Ich nutze momentan den kostenfreien Newsserver news.motzarella.org, zum 26.2.2007 hielt dieser in de.comp.text.tex Artikel bereit bis zurück zum Oktober 2005. Weiterhin verwende ich dafür den freien Newsreader Pan unter Ubuntu-Linux.

Eine neue Qualität der Recherche entstand 1995 mit Deja News, einem Archiv-Service, der Suchen in vergangenen, gar Jahre zurückliegenden Usenet-Beiträgen ermöglichte. Bis dahin konnte man nur aktuelle Beiträge verfolgen. Diesen Dienst kaufte google auf und führte ihn weiter. Über google groups kann man daher sowohl aktuelle Beiträge lesen und schreiben, also auch in älteren Postings recherchieren.

Heute gilt es als selbstverständlich, dass man zunächst über die Suchfunktion im Archiv der Diskussionsgruppen sucht, ehe man Fragen stellt, die dort möglicherweise bereits oft beantwortet wurden. Immerhin existiert beispielsweise comp.text.tex seit über 15 Jahren, damit ist die Wahrscheinlichkeit, dass eine nicht allzu außergewöhnliche Frage dort bereits behandelt wurde, sehr groß. Hilfreich ist die geschickte Nutzung der Suchfunktion über geeignete Stichwörter, wie etwa ein bestimmtes LaTeX-Kommando bzw. ein Paketname verbunden mit einem oder mehreren Schlagwörtern, die charakteristisch für die aktuelle Problemsituation sind.

Dem dezentralen Usenet folgend entstanden während des Wachstums des World Wide Web Internet-Foren bzw. Webforen zu speziellen Themenbereichen. Ein Paradebeispiel ist das Mathematikforum des Matheplaneten, hierin findet man auch das eingangs erwähnte Matheplanet-Latex-Forum. Auch hier wird empfohlen, vor dem Posten die Forum-Suchfunktion zu nutzen.

Auf mrunix.de befindet sich ein weiteres gut besuchtes deutschsprachiges LaTeX-Forum.

Zur Fehler-Eingrenzung sowie für das Einholen von Ratschlägen ist das Anfertigen eines Minimalbeispiels sehr ratsam, d.h. eines möglichst kleinen lauffähigen Dokuments, welches die Problemstelle enthält und ansonsten keinen unnötigen Ballast. Hinweise dafür liefert ein Text auf www.minimalbeispiel.de, der in oben erwähnter Usenet-Gruppe de.comp.text.tex entstanden ist. Das Posten eines Minimalbeispiels gibt den Forenteilnehmern neben der eigentlichen Problemstelle ein vollständiges Dokument zum Selbst-Testen an die Hand, so können sie auch Fehler im Dokumentaufbau oder in der Präambel erkennen.

Ohne Minimalbeispiel ist das Helfen oft schwierig oder gar unmöglich, da die anderen Forenteilnehmer ja z.B. nicht die Zeilen einer fehlenden Präambel erraten können.

Unbedingt zu nennen ist hierbei die Homepage der Deutschsprachigen Anwendervereinigung TeX e.V. DANTE. Dieses Portal hostet die deutsche FAQ, archiviert TeX- bzw. LaTeX-Software sowie Einführungen, Dokumentationen und vieles mehr. DIE deutschsprachige Ressource!

Ein bedeutendes englischsprachiges (La)TeX-Portal ist die Homepage der TeX Users Group.

Mehr als Archiv denn als Portal zu bezeichnen ist das Comprehensive TeX Archive Network, kurz CTAN (Zugang in Deutschland). Es besteht aus mehreren zusammenarbeitenden Servern weltweit und ist das wichtigste Archiv für TeX- und LaTeX-bezogene Software: komplette Softwarepakete, tausende große und kleine LaTeX-Pakete für verschiedenste Zwecke kann man dort herunterladen.
Auf CTAN kann man stöbern oder die Suchfunktion nutzen, hilfreich dafür ist auch The TeX Catalogue Online.

Die Deutschsprachige Anwendervereinigung TeX e.V. DANTE wurde aufgrund ihrer Bedeutung ebenfalls bereits genannt. Auch sie gibt eine Mitgliederzeitschrift heraus, die TeXnische Komödie, welche viermal im Jahr erscheint.

DANTE listet noch viel mehr lokale Nutzergruppen, die man dort nachlesen kann. Jede Gruppe bietet gewisse Ressourcen und ist auch Ansprechpartner z.B. für TeX-Unterstützung der Sprachen der jeweiligen Länder.
Noch etwas länger sind die TUG-Liste der niederländischen TeX Gebruikersgroep (NTG) und natürlich die TUG-Liste der TUG.

Relativ lose organisiert aber dafür gesellig sind die LaTeX-Stammtische - vielleicht gibts ja einen in Deiner Umgebung? Schon durch eine Suchmaschine kann man das herausfinden und möglicherweise Ansprechpartner vor Ort finden, die bei einer LaTeX-Installation unterstützen können und über die ersten und spätere Hürden hinweghelfen.

Ehe man in Diskussionsgruppen oder Foren eine Frage verfasst, sollte man zunächst die FAQ konsultieren. Auf diese Liste wird ohnehin gern verwiesen. Schließlich ist solch eine Sammlung häufig auftretender Probleme ein äußerst nützliches Nachschlagewerk für jene Dinge, die so nicht in den gängigen Dokumentationen niedergeschrieben sind.

DANTE e.V. beherbergt die offizielle deutsche TeX-FAQ.

Noch mehr Hilfe gibt die UK List of TeX Frequently Asked Questions in englischer Sprache.

Diese Mailinglisten werden oft zusätzlich auf einem Server archiviert, der zudem meistens eine Suchfunktion bereitstellt.

Das deutsche Forschungsnetz beherbergt auf seinem Listserver eine Deutschsprachige Mailingliste zu TeX, beim letzten Mal Nachschauen sah ich immerhin eine Anzahl von 555 Abonnenten. Ich sage mal 'immerhin', weil Mailinglisten aufgrund ihrer umständlichen Handhabung und alternativer neuer Kommunikationsmittel mittlerweile etwas in den Hintergrund getreten sind.

Schauen wir auf internationale Seiten, so finden wir bei der oben bereits erwähnten TeX User Group ca. 45 englischsprachige TeX-Mailinglisten zu organisatorischen Zwecken, für Bekanntmachungen oder eben auf bestimmte Themen wie Mathematik-Schriften oder Grafik spezialisierte Listen.

Auch ohne Abonnement lassen sich die Archive der Listen durchsuchen. Der Vorgang des Beitretens bzw. Abonnierens wird auf den Homepages der jeweiligen Mailingliste erläutert.

Weiterhin mögen auch thematisch verwandte Listen auf Interesse stoßen, wie z.B. TYPO-L, eine Liste zur Diskussion von typographischem Design oder die Ling-TeX-Liste, die sich auf linguistisches Material mit TeX spezialisiert hat.

Die Verwendung von Suchwörtern in englischer Sprache kann übrigens wesentlich mehr Resultate liefern.

Sei noch ein kleiner Tip erwähnt: bei google lassen sich durch Fokussierung auf tex-Dateiformat wie z.B. \newtheoremstyle filetype:tex Quelldateien auffinden, falls man einmal sehen möchte, wie andere Verfasser schreiben.

Korrekturen und Verbesserungsvorschläge können gern per Nachricht an mich gesendet werden. Weiterhin freut sich die LaTeX-AG stets über neue Beiträge zur ihrer Informationssammlung.

        Stefan_K